Los almendros en flor. Chris Stewart.
Chris Stewart presenta en Los almendros en flor una nueva colección de episodios de su vida en El Valero, el cortijo donde vive con su familia en la Alpujarra granadina. Es el tercer libro de la serie que comenzó con Entre limones y continuó con El loro en el limonero.
A diferencia de una novela tradicional, no hay una gran trama única ni un conflicto central. El libro está construido a partir de pequeñas aventuras, situaciones cotidianas y encuentros con personas de su entorno. Stewart cuenta las cosas desde una perspectiva muy personal, con bastante humor y cierta ingenuidad.
Entre las situaciones que aparecen están:
- Su relación con la vida rural de la Alpujarra y sus vecinos.
- Su participación en el curioso Club o Sociedad de Apreciación de los Almendros en Flor.
- Las situaciones que vive con su hija, que le ayuda a comprender las costumbres y el mundo de los adolescentes españoles.
- Una inesperada experiencia como guía turístico en Sevilla para unos millonarios estadounidenses.
- Su intento de trabajar en una oficina relacionada con la ayuda a inmigrantes.
- Las relaciones con agricultores, pastores, vecinos y visitantes de El Valero.
En el fondo, el libro trata de la vida sencilla, la adaptación a otra cultura, la familia, la convivencia y la capacidad de tomarse con humor las dificultades cotidianas.
Stewart observa el mundo que le rodea con una mezcla de curiosidad y optimismo. Muchas situaciones que podrían resultar frustrantes se convierten en anécdotas divertidas porque el autor tiende a meterse en situaciones bastante inesperadas.
🌳 ¿Qué representa la vida en El Valero?
El Valero es prácticamente otro personaje del libro. Es el cortijo situado en la Alpujarra donde Stewart decidió instalarse y construir una nueva vida.
La filosofía que transmite el libro es, en buena medida, aprender a disfrutar de una vida alejada de las prisas y de las comodidades convencionales, aunque eso implique problemas, trabajos físicos, animales, vecinos peculiares y todo tipo de imprevistos.
Por eso el libro funciona más como unas memorias humorísticas que como una novela convencional.
👨🌾 Curiosidades sobre Chris Stewart
Aquí es donde la historia del autor se vuelve especialmente curiosa.
🥁 1. Fue el primer batería de Genesis
Antes de convertirse en escritor y granjero en Andalucía, Stewart tuvo una etapa musical sorprendente: fue el primer batería de Genesis, mucho antes de que el grupo alcanzara su enorme fama.
Es probablemente uno de los datos más inesperados sobre él: pasó de estar relacionado con una de las grandes bandas británicas de rock a vivir en un cortijo de la Alpujarra.
🐑 2. Ha tenido trabajos de todo tipo
Su currículum parece sacado de una novela de aventuras. Antes de dedicarse a escribir, llegó a:
- trabajar en un circo;
- esquilar ovejas en Suecia;
- viajar por China para escribir una guía de viajes;
- conseguir una licencia de piloto de aviación en Los Ángeles;
- estudiar cocina francesa.
Es decir, Los almendros en flor tiene bastante sentido cuando conoces al autor: parece alguien que constantemente acaba metido en situaciones poco habituales.
🍋 3. Entre limones fue el libro que lo hizo conocido (Pincha aquí para leer más sobre 'Entre Limones')
Los almendros en flor pertenece a una especie de trilogía autobiográfica sobre su vida en Andalucía:
- Entre limones
- El loro en el limonero
- Los almendros en flor
La serie tuvo mucho éxito, especialmente en Reino Unido: las dos primeras obras ya habían superado conjuntamente el millón de ejemplares vendidos allí según la información editorial.
🏡 4. El Valero era un lugar bastante rudimentario
Cuando Stewart se instaló en la Alpujarra, El Valero era un cortijo bastante aislado. Estaba en un entorno montañoso, con olivares, almendros y limoneros, y originalmente tenía importantes carencias de acceso, agua y electricidad.
La gracia de sus libros está precisamente en observar cómo alguien procedente de Reino Unido intenta desenvolverse en ese entorno.
🐕 5. Su vida está rodeada de animales
Su vida en El Valero no se limita a su mujer y su hija. También ha convivido con perros, gatos, gallinas y corderos, entre otros animales.
Esto ayuda a entender el tipo de vida que aparece en sus libros: mucho más rural y cotidiano que la de un escritor encerrado en un despacho.
🌸 Una curiosidad sobre el título
El título original en inglés es The Almond Blossom Appreciation Society, que literalmente hace referencia a una especie de "Sociedad de Apreciación de los Almendros en Flor".
Y precisamente esa idea encaja muy bien con el espíritu del libro: encontrar algo extraordinario en cosas aparentemente normales.
Un almendro en flor puede parecer una cosa pequeña, pero para Stewart se convierte en una excusa para hablar de la naturaleza, las personas, Andalucía y la forma de disfrutar de la vida.
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💡Un detalle importante si lo estás leyendo: no conviene estudiarlo como si fuera una novela con protagonista, nudo y desenlace, porque su estructura es más cercana a una colección de recuerdos y anécdotas autobiográficas.
Y tú, ¿te lo estás leyendo? ¿Qué te ha parecido el libro? ¿Cuál ha sido tu anécdota favorita? Cuéntanoslo en comentarios.